Фамилия Пшонный напрямую связана с украинским словом «пшоно» — так называют крупу из проса. Поэтому первое, что приходит в голову: предок человека с такой фамилией имел отношение к производству или продаже этого продукта. Скорее всего, он был мельником, крупяником или торговцем, и прозвище Пшонный закрепилось за ним как указание на род занятий. Такие «профессиональные» именования — частый источник русских и украинских фамилий: человека могли назвать по тому, что он делал каждый день.

Слово «пшоно» — общеславянское, но именно в украинском языке оно сохранило свою исконную форму, тогда как в русском укоренился вариант «пшено». Это важная деталь: она говорит о южнорусских или украинских корнях фамилии. Написание через «о» в корне — не ошибка и не искажение, а живое свидетельство диалектного произношения, которое закрепилось в документах. Подобные фонетические особенности нередко отличают фамилию от её «литературного» аналога и помогают проследить, откуда родом был её первый носитель.

Суффикс «-ный» в данном случае типичен для прозвищ, отвечающих на вопрос «какой?»: Пшонный — тот, кто связан с пшоном. По такой же модели образованы фамилии Солодкий, Гречаный, Масляный. Они могли указывать не только на ремесло, но и на внешность или привычки, однако для Пшонного ремесленная версия выглядит убедительнее: слишком конкретен предмет, лёгший в основу прозвища.

Сам по себе род деятельности, связанный с крупой, был обычным делом в крестьянской среде, но фамилия выделяла человека из общей массы. Передаваясь из поколения в поколение, она сохранила память о том, чем жил основатель рода. Сегодня Пшонный — редкая фамилия, и её носители могут проследить свою историю до конкретного занятия предка, что само по себе ценно: не каждая фамилия хранит столь прозрачную подсказку о своём происхождении.