Фамилия Пупина чаще всего звучит как женская форма, но ее основа — мужская фамилия Пупин. Вопреки возможной ассоциации с чем-то детским или уменьшительным, корень у нее солидный, древний. Разбираем по косточкам.

Фамилия Пупин, вероятно, образована от прозвища Пупа, которое является родственным корню «пуп». В старину это слово не только имело значение «пупок», но и обозначало всякую выпуклость: холм, бугор, возвышенность. Таким образом, прозвище Пупа мог получить невысокий полный человек с выпуклым животом. Такая версия — самая распространенная и логичная: прозвища по внешним чертам давали на Руси повсеместно.

Однако есть и второй путь. Не исключено, что фамилия Пупина ведет начало не от прозвища, а от дохристианского личного имени Пупа. В некоторых северо-западных диалектах слово «пупа» служило ласковым обращением к детям. В этом случае имя выполняло роль оберега: родители называли так ребенка, желая ему здоровья и нежности. Сказать, какая версия верна для конкретной семьи, уже невозможно, но обе они имеют право на существование.

Морфология проста: к основе Пупа добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Пупин — значит «сын Пупы», потомок человека с таким прозвищем или именем. А фамилия Пупина — это просто форма женского рода или указание на жену/дочь Пупина.

Сведения о представителях фамилии Пупины содержатся в различных архивных документах. Так, в Книге памяти Республики Татарстан записан Пупина Василий Макарович, который родился в 1865 году (Бавлинский р-н, с. Ивановка). Обратите внимание: запись в мужском роде, хотя фамилия стоит в форме Пупина — это частая путаница в документах, когда окончание женского рода закреплялось за мужчиной. А в Книге памяти Магаданской области отмечен белорус Пупина Викентий Фабионович, рожденный в 1891 году в Волжской губернии. Тут уже отчетливо видно, что носитель — мужчина, а фамилия оформилась как неизменяемая.

География бытования фамилии широкая: от Татарстана до Магадана и Волжской губернии. Это говорит о том, что фамилия не была привязана к одному региону и встречалась и у русских, и у белорусов. Среди известных обладателей этой фамилии — сербский физик Михаил Пупина (1858–1935), правда, в сербском языке его фамилия звучит как Пупин, и к русской традиции она имеет лишь косвенное отношение. Так что не спешите записывать себя в родственники знаменитому ученому — скорее всего, это просто совпадение корней.

В целом фамилия Пупина — яркий пример того, как простое слово из бытовой лексики превратилось в устойчивый родовой знак. Что бы ни лежало в основе — прозвище по фигуре или ласковое имя, — за ней стоит живая история конкретного человека, жившего несколько веков назад.