Фамилия Пупынина хранит память о прозвище дальнего предка — Пупыня. Это прозвище напрямую связано со словом «пуп», но его значение не сводится к простому указанию на анатомию. В старину «пупышами» называли выпуклые украшения и рельефные набалдашники на серебряных кубках, а «пупками» — родины. Отсюда и расходились значения прозвища: так могли прозвать либо повивальную бабку или знахарку, принимавшую роды, либо человека с заметно выступающим пупом. Вторая версия проще и правдоподобнее: прозвища по внешним приметам давали часто, и большой пуп или пупок, выпиравший из-под одежды, бросался в глаза и легко закреплялся за человеком.

Не исключено, что в основе лежало и иное, более мягкое значение — «толстяк», «пузан». В народной речи «пупынем» могли называть полного, круглого человека, и такое прозвище носило бы скорее шутливый, добродушный оттенок. Суффикс -ын- в фамилии указывает на притяжательную форму: Пупынина — значит «дочь или жена Пупыни», а в более раннем понимании — «из рода Пупыни». Мужской вариант фамилии — Пупынин. Сама модель образования типична для русских фамилий, но встречается реже, чем -ов и -ин, что делает фамилию заметной на общем фоне.

Письменные следы фамилии уходят в начало XVII века. В актах 1600 года упоминается подьячий Пупынин Ждан из Новгорода. Это раннее документальное свидетельство показывает, что уже тогда прозвище превратилось в фамилию и закрепилось за служилым человеком. Новгородская привязка любопытна: в северных и северо-западных землях подобные прозвищные фамилии встречались чаще, чем в центральных областях. Возможно, род Пупыниных имел давние корни именно в этих краях.

Фамилия Пупынина нечастая, и потому её носителям легко проследить свою родословную по документам. Если ваш предок носил это прозвище, он мог быть и ремесленником, делавшим те самые серебряные кубки с пупышами, и знахарем, и просто человеком с приметной внешностью. Но в любом случае фамилия сохранила живое народное слово, которое сегодня почти вышло из обихода.