Фамилия Пупин — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уходит корнями в народные прозвища и личные имена, которые бытовали несколько веков назад. Разбираем, откуда она взялась и что могла означать.

Скорее всего, в основе фамилии лежит прозвище Пупа, родственное корню «пуп». В старину это слово обозначало не только пупок, но и всякую выпуклость, округлость. Поэтому прозвище Пупа мог получить невысокий полный человек с заметным животом — прозвище было бытовым, метким и не несло в себе оскорбления, а просто описывало внешность. Такие прозвища на Руси давали сплошь и рядом, и они легко закреплялись за потомками.

Есть и вторая версия, не менее правдоподобная. В некоторых северо-западных диалектах слово «пупа» служило ласковым обращением к детям. В этом случае фамилия Пупин ведет начало не от прозвища, а от дохристианского личного имени-оберега Пупа. Такие имена, образованные от ласковых слов, были распространены в крестьянской среде до эпохи Петра I. Потомок человека с таким именем или прозвищем со временем получал фамилию Пупин — по модели, характерной для русских фамилий: от основы на -а к притяжательному прилагательному с суффиксом -ин.

Исторические записи подтверждают, что фамилия бытовала в разных уголках страны. В Книге памяти Республики Татарстан записан Пупин Василий Макарович, родившийся в 1865 году в Бавлинском районе, в селе Ивановка. А в Книге памяти Магаданской области отмечен белорус Пупин Викентий Фабионович, рожденный в 1891 году в Волжской губернии. Эти разрозненные записи говорят о том, что фамилия не была привязана к одной местности и встречалась и в Поволжье, и в северных регионах, и среди белорусов.

Среди известных обладателей фамилии — сербский физик Михаил Пупин (1858–1935), чьи работы в области электротехники и телефонии принесли ему мировую славу. Его пример показывает, что фамилия, родившаяся из простого прозвища, может принадлежать человеку, оставившему заметный след в науке.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Пупин можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований, но уже сейчас ясно: за ней стоит живая история народного языка, меткого слова и семейной памяти.