Фамилия Пушнегин — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В основе, скорее всего, лежит прозвище или мирское имя, образованное от слова «пушняк» или «пушной». В диалектах русского языка «пушняком» называли мелкий пушной зверь, а также пушистый, мягкий предмет. Однако есть и другая, более конкретная версия, связанная с ремеслом.

Самый вероятный путь образования — от названия профессии «пушнег». В старину этим словом могли называть мастера, занимавшегося выделкой пушнины, скорняка, или же торговца мехами. Суффикс -ег (-аг) в русских фамилиях встречается редко, но он характерен для прозвищ, образованных от глаголов или названий занятий (сравните: слуга, бедняга, работяга). Таким образом, Пушнег — это человек, связанный с пушным товаром. Фамилия Пушнегин, соответственно, означает «сын Пушнега», то есть потомок этого мастера.

Менее убедительна версия, выводящая фамилию от прозвища «Пушня» (пушистый, лохматый человек) с последующим усложнением суффиксом -ег. Такая модель («Пушня» → «Пушнег») грамматически возможна, но менее типична для русского именослова, чем прямая связь с ремеслом.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России, где пушной промысел и торговля мехами были распространены исторически. Встречается она в Вологодской, Архангельской и Кировской областях. Обратите внимание на орфографию: в старых документах возможны варианты «Пушнеков» или «Пушнягов», но современная форма закрепилась именно с суффиксом -ин, указывающим на прямую принадлежность (чей сын? — Пушнегин).

Сословной принадлежности у фамилии нет: Пушнегины могли быть как крестьянами-охотниками, так и посадскими людьми, занимавшимися скупкой и перепродажей мехов. Дворянских родов с такой фамилией в официальных родословных книгах не зафиксировано.