Фамилия Пушний — редкий пример, когда основа прозвища не связана напрямую с ремеслом или характером, а указывает на внешнюю, почти случайную деталь. В её основе лежит прилагательное «пушный» — то есть относящийся к пушнине, меху, или, реже, к чему-то пушистому, мягкому. Словообразовательная модель проста: суффикс -ий (в старой форме притяжательного прилагательного) превратил прозвище в фамилию. Изначально Пушним могли назвать человека, который торговал пушниной, выделывал шкуры или просто носил шапку из дорогого меха — прозвище по заметной вещи, как, скажем, Шубин или Тулупов.

Другая, менее очевидная версия отсылает к диалектному значению слова «пушной» — в некоторых говорах так говорили о рыхлом, рассыпчатом снеге или о чём-то лёгком, невесомом. Тогда прозвище могло закрепиться за человеком с очень светлыми, «пушистыми» волосами или за тем, кто отличался мягким, неконфликтным нравом. Обе гипотезы не противоречат друг другу: прозвища часто возникали по первому впечатлению, и «пушной» в любом смысле — это характеристика, которую легко заметить.

География фамилии показательна: Пушний встречается преимущественно на западе Украины (Волынь, Ровенская область) и в прилегающих районах Беларуси. Это сужает круг поиска — скорее всего, фамилия оформилась в среде западнорусского или украинского крестьянства, где суффикс -ий типичен для прозвищных фамилий. В центральной России она почти не фиксируется, что отличает её от массовых «пушных» фамилий вроде Пушкарёва или Пушникова, которые образовывались через патронимический суффикс.

Интересна и редкая модель образования. В отличие от стандартных -ов/-ев, фамилия Пушний сохранила форму краткого прилагательного без дополнительного суффикса принадлежности. Это сближает её с такими фамилиями, как Толстой, Благой или Сухой, но в отличие от них, Пушний — не семантически прозрачная характеристика (не «толстый» и не «благой»), а узкопрофессиональное или метафорическое прозвище. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные модели описаны как редкие и архаичные, характерные для юго-западных земель.

Если ваши предки носили фамилию Пушний, с высокой вероятностью они жили на Волыни или в Полесье, а основатель рода получил прозвище за связь с меховым товаром или за внешнюю «пушистость» — в прямом или переносном смысле. Точнее сказать без генеалогического поиска по конкретному населённому пункту сложно, но само сочетание корня и суффикса даёт довольно чёткий региональный и социальный ориентир.