Фамилия Пылевин — одна из тех, что на первый взгляд кажется прозрачной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько вопросов. Самое очевидное, что приходит в голову — связь с пылью. Однако ономастика редко принимает прямые значения за единственно верные.

С точки зрения словообразования, фамилия построена по продуктивной модели: основа «Пылев» + суффикс -ин. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Пылев сын», то есть сын человека по прозвищу или имени Пыль, Пыля или Пылева. Сама основа «Пылев» образована от прозвища Пыль или Пылевой. Здесь и начинается главная загадка.

Вероятнее всего, прозвище Пыль давали человеку не за то, что он был пыльным или неопрятным (хотя и такое не исключено), а за особенности поведения или профессии. В русских говорах слово «пыль» могло иметь переносное значение: так называли суетливого, беспокойного человека, который «пылит», то есть мельтешит, создаёт суету. Работник на мельнице или человек, занятый на обмолоте зерна, тоже постоянно находился в пыли — и мог получить прозвище по характерной примете своего ремесла. Менее вероятна, но возможна связь с диалектным глаголом «пылить» в значении «мотать, расточать, тратить попусту» — тогда прозвище досталось бы человеку небережливому.

Вторая, более редкая версия отталкивается от того, что в основе могло лежать не нарицательное слово, а каноническое имя. В документах XVI–XVII веков встречается краткая форма Пыля от имени Путило (Путила) — через чередование согласных. Этот путь сложнее и требует дополнительных подтверждений для каждой конкретной ветви рода, но полностью исключать его нельзя.

Фамилия Пылевин — достаточно редкая. По данным переписей и справочников, её очаги встречаются в центральных областях России, в частности в бывшей Вятской губернии, где фамилии на -ин особенно характерны. Встречаются также варианты написания через «о» — Пылевин, но это, скорее всего, результат диалектного произношения или ошибки писаря.

Таким образом, человек с фамилией Пылевин, скорее всего, потомок либо суетливого и хлопотливого человека, либо мельника или веяльщика, получившего прозвище по роду занятий. Филологически наиболее обоснованной остаётся версия о прозвище Пыль, данном по характеру или профессии.