Фамилия Пылин (а также её вариант Пылина) входит в обширный пласт русских фамилий, образованных от личного прозвища. В её основе лежит прозвище Пыля, и, чтобы понять, кем был ваш предок, нужно разобраться, какое из значений этого слова закрепилось за родоначальником. Слово «пыль» в народной речи всегда имело двойственный смысл: это и мельчайшие частицы, и суета, быстрота движения.

Самая очевидная и распространённая версия связывает прозвище с глаголом «пылить». В этом случае Пылей в деревне называли неаккуратного, неопрятного человека, который не следит за хозяйством, ходит по дому в грязи, поднимает пыль. Однако у этого же глагола в переносном смысле было и другое значение — «хвастать», «лгать», «пускать пыль в глаза». Поэтому прозвище могли дать и пустослову, любителю приукрасить действительность.

Более интересную и менее очевидную версию даёт диалектная лексика. У В. И. Даля зафиксирован глагол «пылять», который в рязанских говорах означал «бегать, гнаться, бросаться опрометью», а в сибирских — «метать, бросать; стрелять». Если принять эту версию, то прозвище Пыля получает совсем иной оттенок. Так могли окликнуть резвого, быстрого и ловкого человека, который всё делает стремительно. Для Сибири и северных регионов, где охота была основным промыслом, значение «меткий стрелок» выглядит особенно правдоподобным: меткого охотника, который редко промахивается, вряд ли бы назвали неряхой. Также в этом случае прозвище могло отражать характер — своенравного, гордого и порывистого мужика.

Суффикс -ин указывает на притяжательную модель образования: Пылин — это «сын Пыли», «человек из семьи Пыли». Такая модель была одной из самых продуктивных в северных и центральных русских землях. Стоит отметить, что фамилия Пылин не уникальна по своей словообразовательной модели — к ней примыкает целый ряд однокоренных фамилий, таких как Пыльнев, Пыльников, Пыльцын, которые могли возникнуть независимо в разных местностях от разных прозвищных основ.

О точном месте и времени возникновения фамилии Пылин говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и проходил в разных регионах неравномерно. Тем не менее, сама фамилия — это замечательный памятник славянской культуры, сохранивший в себе отголоски народных говоров и бытовых характеристик, которые были важны для наших предков.