Фамилия Раднаевы происходит от бурятского мужского имени Радна, которое восходит к санскритскому слову со значением «драгоценность». Это имя пришло в бурятскую традицию вместе с буддизмом, поэтому за ним стоит целый пласт восточной культуры, а не случайное заимствование.

Вероятно, так родители называли любимого, долгожданного ребенка, подчеркивая его ценность для семьи. В буддийской традиции имена со значением «драгоценность» не были редкостью и несли благопожелательный смысл.

Интересно, что наряду с такими именами у бурят бытовали и совершенно иные традиции имянаречения. В генеалогических древах встречаются имена, образованные от названий растений и животных, а также имена-обереги: Сагаан — «белый», Тургэн — «быстрый», Архинша — «пьяница», Ангаадха — «разиня». Последние давали намеренно, чтобы нечистая сила не обратила внимания на ребенка и не позавидовала ему. Имя Радна на этом фоне выделяется: его давали не для защиты, а как выражение любви и надежды.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный. Так имя Радна превратилось в отчество Раднаев, а затем и в фамилию. Это типичный путь для многих нерусских имен, которые осваивались русской официальной системой в XIX веке.

Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий способствовал исторический контекст: многие дворяне в России были по происхождению нерусскими, а буддийские имена у бурят фиксировались в документах именно в русифицированной форме. Поэтому фамилия Раднаев — не просто семейное прозвище, а замечательный памятник восточной письменности и культуры, встроенный в русскую ономастику.