Фамилия Рапинчук — характерный пример восточнославянской фамилии, образованной по западноукраинской модели. Её основа, суффикс и география бытования указывают на происхождение из исторических регионов Волыни, Галиции или Полесья.

Разбор начинаем с суффикса. Формант -чук (в польской и украинской традиции — -czuk) — один из самых распространённых в западных областях Украины. Он указывает на родство или принадлежность: буквально «сын», «ученик», «потомок» того, кто назван в корне. В сословном плане такие фамилии в массе своей принадлежали крестьянам и мещанам — в отличие от польских фамилий на -ski, которые чаще носили шляхтичи. Таким образом, Рапинчук — это «сын Рапина» или «человек из рода Рапина».

Корень Рапин- вызывает вопросы. В украинском языке нет общеупотребительного слова «рапин» или «рапа». Самая вероятная версия — это адаптация польского слова rapa (в диалектах — «репа») или rapina (с ироничным оттенком «неуклюжий человек», от rapać — хватать, царапать). Однако в польских говорах rapa могло означать и «царапина», и «рытвина», и даже «крупная соль». Прозвище Рапа могли дать человеку с грубой кожей, неровным лицом или, наоборот, за привычку «царапаться» в переносном смысле — быть въедливым, цепким.

Менее правдоподобна, но возможна связь с немецкой фамилией Rabe (ворон), которая в польской записи могла превратиться в Rap (через Rap-). В этом случае прозвище Рапа означало бы «черный как ворон» или «человек с вороньей повадкой».

Географически фамилия Рапинчук встречается почти исключительно на западе Украины — в Ровенской, Волынской, Тернопольской областях, а также среди потомков переселенцев на территории Беларуси и в Польше (Подляшье). В России, особенно за Уралом, она редка и, скорее всего, связана с миграциями конца XIX — начала XX века.

В документах XIX века, например в метрических книгах Волынской губернии, фамилия могла записываться по-разному: Рапинчук, Рапиньчук, Ропинчук. Смена гласной «а/о» в корне — обычное дело для говоров, где не различали эти звуки в безударном положении.

Итог простой: предок носителя фамилии — человек, которого в своей среде знали под прозвищем Рапа (или по имени Рапин, если это патроним от того же прозвища). Его дети и внуки стали Рапинчуками — родом из западных земель, где суффикс -чук был повседневным способом назвать «своих».