Фамилия Рассоленко — один из тех случаев, когда фамилия произошла не от имени, а от прозвища, причём прозвища «вкусного» и очень конкретного. В её основе лежит слово «рассол». Но за этим простым объяснением скрывается несколько возможных историй предков, и выбрать одну непросто.

Самая правдоподобная версия — «профессиональная». Рассолом на Руси называли не только жидкость, в которой солят овощи, но и сам процесс рассола — то есть засолку, а также работника на солеварне. Солеварение было тяжёлым и уважаемым промыслом, особенно в северных регионах и Прикамье, где соль вываривали из подземных источников. Человека, который занимался приготовлением рассола для квасов, солений или работал на варнице, вполне могли прозвать Рассолом. От этого прозвища и пошла фамилия: суффикс -енко указывает на «сына Рассола», то есть потомка того самого солевара или мастера по засолке.

Есть и более бытовая, житейская версия. Прозвище Рассол могло закрепиться за человеком, который очень любил рассол — как самостоятельный напиток или как обязательную добавку к еде. Такое прозвище звучит насмешливо, но ласково, и оно вполне могло прилипнуть к человеку за его гастрономические пристрастия. В этом случае фамилия отражает не ремесло, а характер или привычку.

Интересно, что в старых документах встречается и форма «Россол» — с одной буквой «с» и через «о». Это не ошибка, а диалектное произношение: в некоторых говорах слово звучало именно так. Поэтому фамилия Рассоленко могла писаться и как Россоленко, и эта вариативность — лишнее доказательство того, что прозвище было живым, народным, а не книжным.

Позже прозвище Рассол, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Так сын Рассола становился Рассоленко — и эта фамилия закреплялась за его потомками уже навсегда.

Фамилия Рассоленко — украинская по форме (суффикс -енко типичен для восточной Украины), но корень у неё общерусский. Она могла возникнуть и в среде украинских переселенцев, и в южнорусских землях, где солеварение или торговля рассолами тоже были распространены. Однозначного ответа, кем был первый Рассол — солеваром, квасником или просто любителем солёного, — нет. Но в любом случае фамилия хранит память о человеке, которого окружающие выделили по очень конкретному, бытовому признаку.