Фамилия Ратанюк — характерный пример украинской модели фамилий на -юк. Этот суффикс в украинской ономастике указывает на потомка, младшего члена семьи: Ратанюк буквально означает «сын Ратана» или «маленький Ратан».

Основа фамилии — личное прозвище Ратан. Его происхождение стоит искать в польском или украинском языке. Наиболее вероятная версия: от слова «rata» (рата, рассрочка, взнос) или от глагола «ratować» (спасать, выручать). В таком случае прозвище Ратан могли дать человеку, который брал или давал деньги в рассрочку, либо тому, кто помогал в трудной ситуации. Менее распространённая, но допустимая версия — от имени Ратибор через сокращение, однако это менее вероятно для украинского ареала.

Географически фамилия Ратанюк сосредоточена на западе Украины, особенно в Волынской и Ровенской областях. В России встречается редко, чаще как след миграции XX века. В польских записях фамилия Ratanik встречается с XVII века, что подтверждает западное происхождение.

Сравните с однокоренными фамилиями: Ратанов (русская форма), Ратанович (белорусская), Ратанский (польская шляхетская). Украинский суффикс -юк указывает на крестьянское или казацкое происхождение носителя, в отличие от дворянских -ский/-цкий. Таким образом, предки Ратанюков — вероятнее всего, свободные крестьяне или казаки Западной Украины, получившие прозвище по своему занятию или черте характера.