Фамилия Ратчук — одна из тех, где суффикс сразу выдаёт географию. Окончание -ук (или -чук, если основа на согласный) типично для западных регионов: Волынь, Подолье, Галиция, Полесье. Это патронимический суффикс, который в польской и украинской традиции заменял великорусское -ов/-ев. Ратчук — буквально «сын Ратка», «потомок Ратка».

В основе лежит имя или прозвище Ратко. Оно, в свою очередь, усечённая форма от полных имён Ратибор, Ратмир или Ратислав. Древнерусское «рать» — войско, битва, военный поход. Имена с этим корнем (Ратибор, Ратша) были популярны в княжеской и дружинной среде домонгольской Руси. Со временем они ушли из живого обихода, но остались в фамилиях. Ратко — ласкательная форма, как Борислав — Бориско, Владимир — Володько.

Есть и более приземлённая версия: от диалектного «рать» — не только война, но и ссора, шум, гвалт. В этом случае прозвище Ратко мог получить человек сварливый, задиристый, любитель поспорить. В пользу этого говорит то, что фамилия редкая и не привязана к какому-то одному дворянскому роду — скорее всего, она крестьянская или мещанская.

В польских метриках XVII–XVIII веков встречается запись «Raczkowski», но Ратчук — форма более украинская, без польского суффикса -овский. В современной Украине фамилия рассеяна, но чаще встречается на западе: Ровенская, Волынская, Львовская области. В России — единичные носители, в основном потомки переселенцев с запада.

Однокоренные фамилии — Ратников, Ратимов, Раткевич. Но Ратчук стоит особняком: он указывает не на профессию, а на личное имя предка, которое звучало как воинственное прозвище или уменьшительное от древнего «ратоборца».