Фамилия Ратин — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд, перед нами типичная «короткая» фамилия с суффиксом -ин, указывающим на принадлежность: «чей?» — Ратин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Рата. Но что скрывается за этим прозвищем?

Самый прямой и очевидный путь — от слова «рать» (войско, битва). В древнерусском языке «ратный» означало «военный, боевой». Прозвище Рата могли дать воину, участнику походов, или человеку сурового, «ратоборного» нрава. В этом случае фамилия Ратин — одна из многих «военных» фамилий, образованных по той же модели, что и Воинов, Бойцов или Солдатов. Версия логичная и распространённая, но не единственная.

Менее очевидная, но не менее интересная версия отсылает к забытому ныне слову «рат» — так в некоторых русских говорах называли соху или особый вид плуга. Если это так, то прозвище Рата мог получить пахарь, земледелец, и фамилия оказывается «профессиональной», а не «военной». Спор между этими двумя корнями — классическая ономастическая задача, где без знания конкретной истории рода не обойтись.

Обратите внимание на суффикс. Фамилии на -ин в центральной России и на севере — обычное дело, они образуются от основ на -а/-я. В южных и восточных регионах ту же основу чаще оформляли бы суффиксом -ов (Ратов). Таким образом, география происхождения фамилии Ратин — скорее севернее или западнее линии Москва — Рязань.

Наконец, нельзя исключать и редкую, но возможную версию от канонического имени Ераст (в просторечии — Раст, Рата). В этом случае фамилия была бы «усечённой» формой, подобно тому, как от имени Иван появились Ванин и Ванечкин. Однако для фамилии Ратин эта гипотеза слабее других: слишком далеко отстоит форма, и нет промежуточных звеньев, зафиксированных в исторических документах.

Таким образом, носитель фамилии Ратин с большой вероятностью ведет род от человека, которого в XVI–XVII веках прозвали либо за воинскую доблесть, либо за крестьянский труд. Какая из версий верна для конкретной семьи — могут показать только архивные записи по месту жительства предков.