Фамилия Ратинский — одна из тех, чья основа вызывает споры, а география бытования неожиданно широка. В отличие от большинства фамилий на -ский, образованных от географических названий, здесь возможен иной, более редкий путь — от прозвища.

Первый и самый очевидный вариант — происхождение от названия населённого пункта. В Польше и на западе современной Украины есть несколько мест с корнем «Рат-»: деревня Ратно (Волынская область), село Ратов (Люблинское воеводство). Фамилии на -ский традиционно указывали на владельческий статус или связь с местностью: Ратинский — «тот, кто из Ратно» или «владелец Ратина». Такая модель типична для польской шляхты, а затем — для украинской и белорусской знати, перешедшей в российское подданство.

Вторая версия, менее парадная, но более живая — от прозвища Рата. В древнерусских диалектах «рата» — это воин, ратник, участник ополчения. Слово того же корня, что и «рать». Прозвище могли дать бойкому, воинственному человеку, а его дети уже получали фамилию Ратинские — «сыновья Раты». Суффикс -ин- в основе прозвища (Рата → Ратин) типичен для русской модели, а вот наращение -ский, скорее всего, появилось позже, под влиянием моды на «благородные» фамилии.

Третий вариант, который стоит упомянуть, — от слова «ратина» или «ратиня». Так в старину называли плотное шерстяное сукно, а иногда — верхнюю одежду из него. Если предок торговал сукном или носил характерный кафтан, его могли прозвать Ратей, а потомков записать Ратинскими. Версия редкая, но не невозможная: фамилии от названий тканей встречаются (Суконников, Холщёв).

Социальный состав носителей фамилии Ратинский пёстрый. В XIX веке она встречается и среди потомков польской шляхты, и среди русского духовенства (семинарские фамилии часто образовывали от названий сёл), и среди крестьян западных губерний. В дворянских родословных книгах Ратинские не закрепились массово — скорее всего, это фамилия мелкопоместной шляхты или однодворцев.

Словообразовательно фамилия прозрачна: корень «рат-», суффикс -ин- (притяжательный), типовой шляхетский суффикс -ский. Ударение, судя по произносительной традиции, падает на второй слог — Рати́нский, хотя в некоторых говорах могли смещать на первый.

Если выбирать между версиями, географическая (от названия села) выглядит убедительнее для массового бытования фамилии в западных регионах, а прозвищная — для единичных случаев в центральной России. В любом случае, фамилия Ратинский — не случайный набор звуков, а отражение либо места, где жил предок, либо его характера.