Фамилия Рацинский образована по модели, типичной для польской и западнорусской шляхты: суффикс -ский указывал на принадлежность к месту или владению. В основе лежит топоним — скорее всего, название населённого пункта вроде Рацина, Рацино или Рацин. Такие названия встречаются в Польше (например, Рацин в Лодзинском воеводстве) и в западных областях современной Беларуси и Украины. Первым носителем фамилии мог быть человек, владевший землёй в таком месте или происходивший оттуда.

Корень «рац-» неоднозначен. Самое прямое объяснение — от польского «racja» (довод, причина, правота) или от древнепольского «rac» (вид утки, кряква). Второй вариант прозрачнее для прозвища: «Рац» могли дать человеку за походку, голос или внешнее сходство с птицей. В русских говорах «раца» означало «краснобай, говорун» — тоже возможная основа для прозвища, которое затем закрепилось в фамилии.

Фамилия Рацинский — редкая. Она не входит в списки массовых русских фамилий и почти не встречается в центральных областях России. Основной ареал — западные регионы: Смоленская, Брянская области, а также Беларусь. Это говорит о том, что фамилия сформировалась на землях, где веками пересекались польское, литовское и русское влияние, а её носители, вероятно, относились к мелкопоместной шляхте или однодворцам — потомкам служилых людей, которые после разделов Речи Посполитой вошли в состав русского дворянства или податных сословий.

Интересная деталь: ударение в фамилии может падать как на второй, так и на третий слог (Раци́нский или Раци́нский). Второй вариант — более старый, характерный для польского произношения, где ударение фиксировано на предпоследнем слоге. Первый — результат обрусения, когда ударение сместилось на корень по аналогии с русскими фамилиями на -инский.