Фамилия Рацюк звучит по-украински, и это первая подсказка. Суффикс -юк — один из самых характерных для западноукраинской и белорусской ономастики. Он уменьшительный: в древности им обозначали младшего члена семьи, ученика или сына. То есть Рацюк — это «маленький Рац» или «сын Раца». Разбираемся, что такое «Рац».

Здесь есть два основных пути. Первый: основа Рац- — сокращение от крестильного имени Ираклий (в просторечии Рацко, Рац). Имя греческое, означает «наследник славы» или «от Геракла». Второй вариант — польско-белорусское прозвище Рац, которое давали человеку, похожему на крысу (польск. «rac»). В старину такое прозвище не было однозначно обидным: его могли дать за юркость, мелкие черты лица или даже за запасливость. Вторая версия кажется более живой и правдоподобной для бытовой среды, где фамилии и рождались.

Географически фамилия плотнее всего «легла» на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Тернопольской областях, а также в приграничных районах Беларуси. Там суффикс -юк встречается сплошь и рядом: Бортнюк, Кравчук, Шевчук. Рацюк — из того же гнезда.

Сословного барьера у фамилии не было. Её мог получить и крестьянин, и ремесленник, и мелкий шляхтич, если уж его предка прозвали Рацем. В документах XIX века Рацюки встречаются среди православных и греко-католиков, но нередко и среди еврейского населения местечек — там «Рац» могло быть адаптацией еврейского имени или прозвища.

Любопытная деталь: в русской транскрипции фамилию иногда путают с Ращук (от «ращение» или «роща»), но это разные корни. Рацюк — более редкая, локальная фамилия, не разлетевшаяся по всей империи.