Фамилия Ратушко звучит коротко и энергично, но за этой простотой скрываются две разные истории происхождения. Первая ведет к древним славянским именам, вторая — к европейской городской администрации. Разберем обе.

Согласно первой версии, имя Ратушко — это производная форма от личных мужских имен Ратибор, Ратимир и Ратислав. Эти имена имеют славянские корни и образованы от древнерусского слова «рать», то есть войско, битва. Вторая часть имени уточняла смысл: «бороти» в Ратиборе означало «бороться», «мир» в Ратимире — «мирный», а «слава» в Ратиславе — «славный». Получается, что изначально такие имена давали с пожеланием воинской доблести или, наоборот, мирной жизни после ратных дел. Со временем полные имена сокращались в быту, и форма Ратушко могла закрепиться за человеком как обиходное имя, а затем перейти в фамилию.

Вторая версия связывает фамилию с прозвищем Ратуша, которое произошло от нарицательного «ратуша». Здесь суффикс -ко играет важную роль: он указывает на возможное украинское происхождение фамилии, так как именно в украинской традиции этот уменьшительный суффикс часто становился основой фамилий. Ратушей называли купеческую управу, а позже — городскую думу, а также само здание, где заседали члены городского управления. Первоначально такие учреждения возникли в германских торговых городах, а в Россию пришли при Петре I: в Москве ратуша появилась в 1699 году и заведовала торговыми, промышленными и посадскими людьми, собирая с них налоги по всему государству. В 1728 году ратуши учредили и в других городах Империи, где они решали местные городские и даже судебные дела.

Если придерживаться этой версии, основатель рода Ратушко мог служить при купеческой управе или городской думе, а мог просто жить неподалеку от ратуши — прозвище по месту жительства или работы было распространенной практикой. Так или иначе, потомок человека, носившего имя Ратушко или прозвище Ратуша, со временем получил фамилию Ратушко. Какая из версий правдоподобнее? Словообразовательная модель с суффиксом -ко и связь с реальным социальным институтом делают вторую версию более конкретной и привязанной к быту, но первая имеет право на жизнь, особенно если учесть, что древние имена с корнем «рат» были широко распространены у славян.