Фамилия Ребреш — редкий и необычный вариант фамилий, образованных от названия части тела. В отличие от распространённых Ребров или Ребриков, эта форма с суффиксом -еш встречается значительно реже, что делает её особенно интересной для изучения. Основа фамилии — прозвище Ребро, которое давали человеку либо за худобу, когда рёбра выступали, либо за крепкое, широкое телосложение, либо в переносном смысле — за неуступчивый, «костлявый» характер.

Подобные «анатомические» фамилии на Руси были делом обычным: Пальцев и Пальчиков, Перстов, Печенкин, Пупков, Рожин, Рукин и Ручкин, Селезенкин, Телешев, Телов и Телешов, Утробин, Ухов, Хохлов, Черепов, Шеин. В этом ряду фамилия Ребреш занимает особое место благодаря своей словообразовательной модели. Если стандартная фамилия Ребров отвечает на вопрос «чей?» (сын Ребра), то форма Ребреш указывает на иную традицию — она характерна для западных и юго-западных русских земель, а также для украинского и белорусского влияния, где суффикс -еш/-иш выполнял роль уменьшительно-ласкательного или принадлежного.

Исторические источники подтверждают, что прозвище Ребро бытовало в разных слоях общества. В труде С. Б. Веселовского упоминаются Ребров Кузьма Митрофанов, слуга Вяжицкого монастыря (1583 г.), Фрол Ребров, откупщик середины XVII века, а также Ребровский Яков Сумбулов, помещик из Арзамаса (1580–1590 гг.). Эти примеры показывают, что прозвище не было привязано к одному сословию: его носили и монастырские слуги, и купцы, и дворяне. Со временем потомки человека с прозвищем Ребро получали фамилии, и форма Ребреш закрепилась за одной из ветвей рода, вероятно, в тех регионах, где подобный суффикс был привычен.

Сегодня фамилия Ребреш встречается нечасто, и её носители могут проследить связь с древней традицией именования по внешним или характерным чертам предка. Это не просто фамилия-анатомия, а живой след того, как прозвище, данное человеку четыреста лет назад, превратилось в устойчивый родовой знак.