Фамилия Редкачева — женская форма фамилии Редкачев, которая образована от прозвища или нецерковного имени Редкач. Разбираем словообразовательную модель: основа «редк-» (корень, связанный с прилагательным «редкий»), суффикс «-ач» (характерен для прозвищ, обозначающих лицо по яркому признаку, например, «толкач», «крикун», «бородач»). Таким образом, Редкач — это человек, которого прозвали «редким»: возможно, из-за необычной внешности, редкостного поведения, редко встречающейся черты характера или даже редкого имени в округе.

В русской ономастике суффикс «-ач» активно использовался в XV–XVII веках, особенно в северных и центральных регионах. Фамилии на «-ев» (а не на «-ов») указывают, что основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий: Редкач → Редкачев. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог — Редка́чев, хотя в разговорной речи встречаются варианты.

Прозвище Редкач могло закрепиться за человеком, который выделялся на фоне других — например, был единственным рыжим в деревне, обладал редким ремеслом (скажем, делал диковинные игрушки) или просто редко появлялся на людях. В словаре древнерусских личных имён С. Б. Веселовского встречается однокоренное прозвище Редка, но форма с суффиксом «-ач» встречается реже, что делает фамилию более локальной и самобытной.

Географически фамилия Редкачев и её женская форма Редкачева наиболее характерны для южнорусских областей — Курской, Воронежской, Ростовской губерний, а также для казачьих территорий. Там прозвища с суффиксом «-ач» были особенно распространены. В переписях XIX века носители фамилии фиксировались среди крестьян и мещан, то есть сословных привилегий она не давала — это типичная «мирская» фамилия, возникшая в народной среде.

Однокоренные фамилии — Редкин, Редков, Редкозубов — имеют ту же основу, но разные суффиксы. Редкачева стоит особняком: она сохранила архаичную прозвищную форму, которая со временем почти вышла из употребления как самостоятельное имя.