Фамилия Ренькова — женская форма, а её мужской вариант — Реньков. Это типичная русская фамилия, образованная с помощью патронимического суффикса -ов. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Ренько. Такие имена на -ко были распространены в южных и западных регионах Руси, особенно среди украинского и белорусского населения, и часто обозначали человека по какому-либо характерному признаку.

Что означало имя Ренько? Здесь есть несколько версий, и все они сводятся к разговорным прозвищам. Наиболее вероятная основа — глагол «ренять» или «рянуть», который в диалектах означал «ударить», «хлестнуть», «сильно толкнуть». В таком случае Ренько — это прозвище вспыльчивого, драчливого человека или, наоборот, того, кто работал с размахом, «ударял» по делу. Менее распространённая, но возможная версия связывает фамилию с диалектным словом «рень» — так в некоторых говорах называли ржавую воду или болотистое место. Тогда прозвище могли дать человеку, жившему у такого болота, или тому, кто добывал болотную руду (лимонит).

Суффикс -ко в основе фамилии — уменьшительно-ласкательный или, точнее, указывающий на принадлежность к роду: Ренько — это «маленький Рень» или «сын Рени». Само имя Рень — это, скорее всего, сокращённая форма от канонического имени Родион (в народном произношении — Родивон, Ренька) или от редкого крестильного имени Ириней (в быту — Реня). Таким образом, Реньков мог означать «потомок Реньки» — человека, которого в семье или в деревне звали уменьшительным именем от Родиона.

Фамилия не относится к числу дворянских или столбовых — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, которая закрепилась в XVIII–XIX веках. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России, а также на Украине. В дореволюционных переписях Реньковы чаще всего записаны как государственные крестьяне или однодворцы.

Интересная деталь: в некоторых архивных документах XIX века встречается написание «Риньков» — это фонетический вариант, возникший из-за «якающего» произношения: в говорах «рень» и «ринь» звучали одинаково. Поэтому не удивляйтесь, если в метрических книгах предки вашей семьи записаны через «и».