Фамилия Репетиловы — самобытный памятник славянской культуры, и её происхождение уводит нас в те времена, когда личные прозвища ещё не стали наследственными фамилиями. В основе рода лежит прозвище Репетило, а вот его значение — предмет для разговора, в котором есть как минимум две правдоподобные версии.

Первая и самая вероятная версия связывает прозвище с украинским глаголом «репетувати» — «громко кричать, разговаривать», «поднимать шумиху». В этом случае основатель рода Репетиловых был человеком с звонким голосом, который не терялся в толпе, либо обладал бойким, шумным нравом. Прозвище легко закреплялось за таким говорливым и заметным человеком и передавалось его потомкам.

Вторая версия предполагает искусственное происхождение фамилии. Такие фамилии нередко возникали в среде духовных семинарий, где будущим священникам давали благозвучные фамилии на латинской основе. В этом случае исходным словом могло стать латинское repetitio — «повторение», а сам человек получил прозвище Репетило за привычку повторять одно и то же или за манеру речи. Эта гипотеза тоже имеет право на жизнь, хотя и выглядит менее убедительной, чем украинский корень.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: суффикс -ов присоединился к основе Репетил-, и потомок человека по прозвищу Репетило стал писаться как Репетилов. Такая модель отчества-патронима — одна из самых распространённых в русской ономастике, поэтому фамилия органично вписалась в общий массив русских фамилий.

Любопытно, что фамилия Репетиловы звучит знакомо даже тем, кто никогда не встречал её носителей в жизни, — благодаря бессмертной комедии Грибоедова «Горе от ума», где выведен персонаж Репетилов, пустой болтун и говорун. Это литературное совпадение не является источником фамилии, но хорошо иллюстрирует то самое значение «громко говорить», которое заложено в её основе.

Процесс формирования каждой конкретной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Репетиловы можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, но одно можно сказать уверенно: эта фамилия — живой памятник языку, сохранивший в себе отголосок живого народного слова.