Фамилия Ретукин — редкий пример, где прозвищная основа не лежит на поверхности и не связана с распространёнными ремёслами или чертами характера. Разберём её по частям. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Ретукин — сын Ретуки. Основа «Ретук-» звучит не по-русски и, скорее всего, имеет диалектное или заимствованное происхождение.

Самая вероятная версия отсылает к глаголу «ретушировать», но не в современном значении художественной правки фото. В русских говорах, особенно на северо-западе и в псковских землях, слово «ретук» или «ретюк» могло означать грубую, небрежную работу, латание на скорую руку. Отсюда прозвище Ретука — человек, который делает кое-как, «тяп-ляп», или, наоборот, мастер, который умеет быстро заделать дыру. В любом случае, основа связана с действием, а не с предметом.

Менее правдоподобна, но возможна связь с личным именем. В дохристианской ономастике встречалось имя Ретка — сокращение от Ретимир или Ретибор, где корень «рет-» означал «рвение», «спор». Тогда Ретука — уменьшительно-ласкательная форма, а Ретукин — «из рода Ретуки». Однако эта версия слабее: фамилии на -укин от полных имён с суффиксом -ук (-юк) характерны для украинской и белорусской традиции, а не для центральной России.

Географически фамилия Ретукин редкая и встречается точечно — в архивных записях XIX века её фиксировали в Тверской и Смоленской губерниях, то есть на границе великорусских и белорусских говоров. Это косвенно подтверждает диалектную версию с «ретуком». Социальный состав носителей — в основном крестьяне и мещане, никаких дворянских родов с такой фамилией не известно.

Таким образом, предок Ретукин, скорее всего, получил прозвище за манеру работы — неважно, халтурщик он был или, напротив, умелец по части быстрого ремонта. Фамилия осталась в памяти как прозвище по действию, а не по имени или профессии.