Фамилия Ретукина — женская форма фамилии Ретукин, которая встречается нечасто, но имеет прозрачную и любопытную основу. В её центре лежит прозвище или мирское имя Ретука. Слово «ретука» в русских говорах (прежде всего северных и сибирских) означало «неповоротливый, медлительный человек» или, по другим данным, «ворчун, брюзга». Корень здесь, скорее всего, восходит к глаголу «ретить» — в древнерусском языке это значило «спорить, препираться, упрямиться». Таким образом, Ретукой могли прозвать либо медлительного и тяжелого на подъём человека, либо, наоборот, сварливого и несговорчивого.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Ретукин буквально означал «сын Ретуки» или «человек из рода Ретуки». Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а, -я. В отличие от более массовых -ов/-ев, фамилии на -ин часто имеют более узкую географию и могут указывать на регионы, где был распространён соответствующий говор. Для Ретукиных наиболее вероятны северные области России, а также Урал, куда слово «ретука» могло попасть с переселенцами из новгородских земель.

Интересно, что фамилия не связана с французским словом «ретушь» (исправление изображения) — это случайное звуковое совпадение. Ретуширование как профессиональное занятие появилось в России лишь в XIX веке, когда фамилии у крестьян и мещан уже давно сложились. Если бы предок был ретушёром, фамилия звучала бы как Ретушеров или Ретушёрский.

Стоит отметить, что из-за редкости фамилии Ретукина не попала в основные академические словари русских фамилий (Унбегауна, Никонова, Веселовского). Это не значит, что она искусственная или поздняя — просто её носителей исторически было немного. Встречается она в основном в Вологодской, Архангельской и Кировской областях, а также в Пермском крае. В документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян с прозвищем Ретука, но в фамилию оно оформилось, скорее всего, уже после отмены крепостного права, при массовой фиксации фамилий в метрических книгах и ревизских сказках.