Фамилия Рибинчук — один из тех случаев, когда географический акцент важнее, чем поиск корня в общем славянском лексиконе. По своей модели это типичная западноукраинская фамилия, образованная при помощи суффикса -чук. Этот суффикс в украинской ономастике указывает на сына, ученика или подмастерья: буквально «сын Рибина» или «маленький Рибин». Такой способ словообразования особенно характерен для Подолья, Волыни и Галичины, где фамилии на -чук стоят на втором месте по распространённости после фамилий на -енко.

Основа фамилии — личное имя или прозвище Рибин. Оно, в свою очередь, восходит к уменьшительной форме имени Рыба (Риба в украинском произношении). В славянской традиции прозвище Рыба давали либо молчуну (немому, как рыба), либо, наоборот, хорошему пловцу или рыболову. Важно, что украинский вариант «Риба» (с твердым «и») при переходе в фамилию дал именно форму Рибинчук, а не Рыбенчук, что подтверждает западноукраинское происхождение — в этих говорах «ы» переходит в «и» последовательно.

С фамилией Рибинчук связана одна редкая деталь: в некоторых старых метриках XIX века можно встретить написание «Рибенчук» или «Рибинчук» через «е». Это не ошибка, а результат колебания между суффиксами -ин- и -ен- в украинской народной этимологии. В таких случаях фамилия могла переосмысляться как производная от слова «ребенок» (дитина), но исходное значение всё же остаётся рыбным.

Сословной принадлежности у фамилии нет — Рибинчуков можно встретить и среди крестьян-хлеборобов, и среди казаков. В реестрах Войска Запорожского конца XVIII века фамилия не зафиксирована, что говорит о её более позднем оформлении — скорее всего, в первой половине XIX века, когда массово закреплялись фамилии у сельского населения Правобережной Украины.

Сегодня фамилия редкая, но устойчивая. Её носители живут преимущественно в Тернопольской, Ивано-Франковской и Хмельницкой областях, а также в диаспоре (Канада, США). Если вы встретили Рибинчука за пределами Украины — почти наверняка его предки уехали из Западной Украины в конце XIX — начале XX века.