Фамилия Рогатин происходит от личного прозвища Рогатя, а оно, в свою очередь, восходит к слову «рог». Здесь есть несколько вариантов толкования, и все они по-своему логичны. Самая прямая версия — прозвище могло закрепиться за человеком с заметной шишкой на лбу, которую в народе сравнивали с рогом. Не менее вероятно и то, что Рогатей звали мастера, делавшего рогатины — старинное охотничье оружие вроде копья с широким наконечником, которым ходили на медведя.

Есть и третья, менее очевидная трактовка, связанная с северно-русским глаголом «рогачиться», то есть «браниться, ссориться». Если принять эту версию, то прозвище Рогатя получал человек сварливый, неуживчивый, любитель споров. В этом случае фамилия отражала бы не внешность или ремесло, а характер предка.

Существует и альтернативная гипотеза, которую большинство исследователей считает менее правдоподобной. Согласно ей, Рогатя — это не прозвище, а мирское имя, данное в честь животного. Рогачом в старину называли и жука-оленя, и самца оленя, и тура, и лося. В языческой традиции такие имена давали детям, чтобы природа «признала» ребенка своим, а вместе с именем к нему перешли сила и ловкость выбранного зверя. Однако для фамилии Рогатин эта версия выглядит натянутой: прозвищная основа здесь гораздо естественнее, чем охранительное имя.

Сама фамилия построена по простой и типичной для русского языка модели: к основе Рогат- добавился притяжательный суффикс -ин, который указывал на принадлежность. Первоначально Рогатин означало «сын Рогати», то есть «тот, кто из рода Рогати».

Фамилия встречается в документах. Например, в Книге памяти Тамбовской области упомянут слесарь вагонного депо станции Богоявленск Рогатин Андрей Васильевич, родившийся в 1907 году в поселке Первомайский. Это подтверждает, что фамилия бытовала в центральной России, но точное место и время её возникновения установить сложно: процесс формирования фамилий растянулся на несколько столетий, и разные ветви рода могли закрепить прозвище независимо друг от друга в разных регионах. Окончательный ответ на вопрос о происхождении конкретной ветви Рогатиных может дать только серьезное генеалогическое исследование.