Фамилия Ромашёв — это классический пример русской «семейной» фамилии, образованной от уменьшительной формы крестильного имени. Если коротко: предок носителя этой фамилии носил имя Ромаш, которое является просторечным вариантом канонического имени Роман. В переводе с латыни Роман значит «римский», «римлянин», то есть человек из Рима. Так что ничего общего с лекарственной ромашкой или полевым цветком эта фамилия не имеет — корень здесь чисто именной, хотя созвучие с растением порой сбивает с толку.

Сама модель образования типична для XVI–XVII веков, когда на Руси массово закреплялись фамилии. Суффикс -ёв (а в безударной позиции часто писали и писали «Ромашев») указывает на притяжательность: Ромашёв означало «сын Ромаша», «ребёнок того, кого звали Ромаш». Такие «полуотчества» сначала возникали в крестьянской и посадской среде, где полное имя Роман звучало слишком официально, а в быту использовали ласковые или обиходные формы. Кстати, форма Ромаш — не единственная: от того же имени пошли фамилии Романов, Романихин, Романцев, Ромашин, и все они родственны нашей, но именно Ромашёв сохранил в основе именно этот уменьшительный вариант.

Вероятнее всего, основатель рода Ромашёвых не принадлежал к знати. В дворянской среде чаще закреплялись полные формы имени или фамилии с книжными суффиксами вроде -ский, а вот «уменьшительные» фамилии — удел простых сословий: крестьян, ремесленников, посадских людей. Поэтому можно уверенно говорить: первые Ромашёвы — выходцы из той среды, где имя Ромаш было обычным деревенским прозвищем-обращением. Точное место и время возникновения фамилии установить сложно — процесс шёл десятилетиями и в разных регионах независимо, но география фамилии широкая: она встречается и в центральных русских областях, и на Урале, и в Сибири, куда её принесли переселенцы.

Есть в этой фамилии и известный тёзка, который прославил её в культуре. Борис Сергеевич Ромашов — драматург, актёр и режиссёр первой половины XX века. Он начинал с малого: дебютировал рассказом «Попово веселье», а одной из первых его заметных работ стала кинокомедия «Его спасает небо», сюжет которой строился на тогдашних представлениях об Америке. Ромашов — фигура неоднозначная, но характерная для своего времени, и его биография лишний раз подтверждает: фамилия, рождённая в народной гуще, со временем поднялась до театральных подмостков.

Так что, если вы Ромашёв, ваша фамилия — не про цветы, а про имя предка, которого звали Ромаш. Она прошла путь от деревенского прозвища до официальной фамилии и теперь звучит как памятник живой русской словообразовательной традиции.