Фамилия Ромашова отвечает на вопрос «чей?» и принадлежит к самому распространённому типу русских фамилий — образованных от личного имени отца. В её основе лежит просторечная, обиходная форма Ромаша, которой в быту называли человека, носившего крестильное имя Роман. Имя это пришло на Русь вместе с христианством из Византии и восходит к латинскому romanus — «римлянин», «римский». Так что, строго говоря, пращур всех Ромашовых — человек, которого домашние и соседи звали не полным именем, а коротко и по-свойски: Ромаша.

Важно не путать эту форму с другой уменьшительной — Ромашка. Хотя сегодня оба варианта звучат одинаково ласково, исторически это разные образования. Ромаша — это усечение с суффиксом -ш-, типичное для русской народной традиции (ср. Паша от Павел, Маша от Мария). А вот Ромашка — это уже вторичная форма, возможно, под влиянием названия цветка, но для фамилии закрепился именно первый, более древний вариант. Поэтому фамилия Ромашов (и женская форма Ромашова) означает буквально «сын Ромаши», «Ромашин».

По суффиксу -ов (-ев) мы можем уверенно сказать, что фамилия оформилась в среде, где преобладало великорусское население, и произошло это не раньше XVI–XVII веков, когда такие отчества начали застывать в фамилии. Раньше всего подобные фамилии фиксировались в северных и центральных русских землях, а затем распространились по всей стране. Крестьянские и мещанские семьи часто обретали фамилию именно по отцу, и Ромашовы — типичный пример такого «уличного» прозвания, ставшего официальным.

Интересно, что фамилия Ромашова не единственная в этом ряду. Однокоренные Романов, Романовский, Ромашин, Ромашов, Ромашкин — все они выросли из одного имени Роман, но каждое зафиксировало свою форму. Ромашов выбирает самый разговорный, домашний вариант, что говорит о тёплом, неофициальном отношении к предку. Возможно, он был младшим в семье или просто всеобщим любимцем, которого иначе как Ромашей никто не звал.

Если говорить о географии, то фамилия встречается повсеместно, но чаще — в регионах, где исторически было много Романов: в центральной России, Поволжье, на Урале. В документах XIX века Ромашовы числились в основном среди государственных крестьян и мещан, то есть людей свободных, но не знатных. Дворянских родов с такой фамилией почти не было, что ещё раз подтверждает её народное, «уличное» происхождение.

В написании фамилии есть один нюанс: ударение может падать как на второй слог (Ромáшова), так и на третий (Ромашóва), в зависимости от местной традиции. Оба варианта равноправны, и это не меняет смысла. В целом же фамилия Ромашова — это короткий и ясный след в истории: она говорит, что ваш предок был просто Ромашей, сыном Романа, и эта домашняя форма имени оказалась дороже официальной.