Фамилия Россомагин образована от прозвища Россомаг. Это составное прозвище, и его разбор неожиданно уводит нас вглубь веков, к самым истокам русской государственности. Первая часть — «рос» — отсылает к древнему населению Приднепровья, которое в IX веке занимало небольшой участок днепровского Правобережья с центром в Киеве. Южной границей этих земель служила река Рось, и само название народа, а затем и государства, связывают с этим гидронимом. Вторая часть — «маг» — в старину означала не фокусника, а человека, сведущего в тайных знаниях: чародея, знахаря, ведуна.

Складывая эти смыслы, получаем прозвище, которое одновременно указывало и на происхождение предка, и на его занятие. Россомаг — это, по сути, «русич-знахарь», человек, принадлежавший к местному населению и владевший ремеслом целительства или ворожбы. В те времена подобные прозвания давали не в обиду, а как отличительную черту, по которой человека запоминали в округе. Потомки такого человека со временем усвоили его прозвище как семейное имя, и оно закрепилось за ними уже в форме притяжательного прилагательного — Россомагин, то есть «сын Россомага».

Здесь стоит оговориться: это не единственная возможная трактовка. В народной этимологии фамилию часто сближают со словом «росомаха» — лесным зверем семейства куньих. Версия красивая, но лингвистически слабая: в прозвищах животных обычно не переставляют слоги, да и суффикс «-ин» в таком случае указывал бы на прямое родство с конкретным человеком по прозвищу Россомаха, а не на составное слово. Поэтому версия с «росом» и «магом» выглядит убедительнее, хотя и звучит необычно.

Сама модель образования фамилии — через суффикс «-ин» — типична для северных и центральных русских земель, где часто использовали притяжательную форму от прозвищ, оканчивающихся на согласный. В отличие от более распространённых фамилий на «-ов», форма «Россомагин» встречается реже, что делает её заметной среди прочих. Встречаются и однокоренные варианты написания, например, с одной буквой «с» — «Росомагин», что связано с упрощением произношения и написания в документах XIX–XX веков, когда грамотность была не всеобщей и писцы часто записывали фамилию на слух.

Таким образом, фамилия Россомагин — редкий пример того, как в одном слове сплелись память о древнем племенном имени и отголосок языческих верований. Носитель этой фамилии может с полным правом считать, что его предок был человеком заметным, сведущим в народной медицине и, возможно, пользовавшимся уважением в своей общине.