Фамилия Рулин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Рулин восходит к прозвищу Руля, которое образовано от нарицательного «руль» - «часть всякого водяного судна, привешенная к корме на крюках, для обращения в ту или другую сторону, под удар воды, и управления судном». Очевидно, прозвище Руля получил капитан морского или речного судна. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Руля, со временем получил фамилию Рулин. О точном месте и времени возникновения фамилии Рулин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Рулин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.