Фамилия Рябок образована от прозвища Рябок, которое восходит к корню -ряб-. Этот корень имеет много значений. Следовательно, прозвище Рябок могло характеризовать предка так или иначе, в зависимости от того, что именно означал корень -ряб- в конкретном случае. Сейчас нельзя с достоверностью определить, каким значением руководствовались люди, давая прозвище основателю рода Рябков, поэтому с равной степенью вероятности возможны следующие варианты происхождения прозвища. Если корень -ряб- в прозвище Рябок означает «рябой» (то есть «пестрый»), то Рябком прозвали веснушчатого человека, то есть того, на чьем лице были заметны пятнышки, пестринки. Однако следы-пестринки могли появиться у человека в результате перенесенной оспы – инфекционного заболевания, которое вплоть до XIX века уносило тысячи жизней в Европе. Людей со следами оспы на лице называли рябыми. Таким образом, прозвище Рябок могло указывать на то, что основатель рода Рябков перенес оспу. Если же корень -ряб- имеет значение «рябить», то есть «мелькать, маячить перед глазами», Рябком могли прозвать суетливого человека. Однокоренные именования встречаются в исторических источниках начиная с XVI века. Так, из «Ономастиконе» С.Б. Веселовского упоминаются Рябка Василий Андреевич Блохин Аничков (вторая половина XVI века), холоп Рябов Дорофей (1595 год, Новгород), подьячий, дозорщик Рябцов Ерофей (1616 год).