Фамилия Рябоконева — женская форма фамилии Рябоконев, которая, в свою очередь, образована от прозвища Рябоконь. Основа здесь двусоставная: «рябой» (пёстрый, пятнистый, а в переносном смысле — щербатый или рябой лицом) и «конь». Прямое значение — «пёстрый конь», то есть лошадь неоднородной масти, с пятнами. Такое прозвище в крестьянской среде могли дать либо владельцу приметного коня, либо человеку, который чем-то напоминал эту масть — скажем, из-за веснушек или оспин на лице.

Суффикс -ев- в основе (Рябокон-ев) указывает на притяжательную модель: «чей?» — Рябоконев, то есть сын или потомок Рябоконя. Это типичный патроним, который закрепился как фамилия. В русской ономастике такие сложные прозвища из двух корней встречаются реже простых, что делает фамилию заметной. Если сравнивать с однокоренными: фамилия Рябко встречается чаще, но Рябоконев более конкретна — она сразу отсылает к образу коня, что говорит о возможной связи предков с коневодством или извозом.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским регионам, где слово «конь» в прозвищах было особенно распространено. Встречается она нечасто, что объясняется узостью исходного прозвища — не каждого человека называли по масти лошади. В архивных записях XVII–XVIII веков можно найти формы вроде Рябоконь (без суффикса) в казачьих реестрах, что подтверждает прозвищное происхождение. Версия о том, что фамилия могла быть искусственно образована в семинарской среде, маловероятна: слишком конкретное и бытовое значение, нехарактерное для книжных фамилий.