Фамилия Сафранюк — яркий пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -ук/-юк. В восточнославянской ономастике этот суффикс (наряду с -енко) указывает на происхождение: «сын» или «потомок» человека, имя или прозвище которого легло в основу. В данном случае основа — Сафран. Это либо вариант крестильного имени Софроний (в просторечии Сафрон, Софрон), либо прозвище, связанное с пряностью шафран (по-украински «шафран» или «сафран»). Разберём обе версии.

Первая, наиболее распространённая среди исследователей, — от имени Софроний. Греческое имя Sophronios означало «здравомыслящий», «благоразумный». В украинской среде оно дало множество уменьшительных и обиходных форм: Софрон, Сафрон, Сафран. Суффикс -юк, типичный для западных и центральных областей Украины (Волынь, Подолье, Галичина), закрепил патронимическое значение: Сафранюк — «сын Сафрана», то есть потомок Софрония.

Вторая версия — от прозвища Сафран, которое могли дать человеку, торговавшему шафраном, или тому, кто любил яркие, жёлтые одежды (шафран давал насыщенный цвет). Шафран был дорогой пряностью, и прозвище могло указывать на состоятельность или на занятие ремеслом красильщика. Эта версия менее вероятна для фамилии с патронимическим суффиксом, но полностью исключать её нельзя: в украинской традиции прозвища нередко становились именованиями рода.

Географически фамилия Сафранюк тяготеет к западным областям Украины — Волынской, Ровенской, Хмельницкой, а также встречается среди украинской диаспоры в Беларуси и Польше. В России она редка и часто фиксируется у потомков переселенцев с Украины. Сословного барьера у фамилии не было: её носили и крестьяне, и мещане, и казаки, поскольку имя Софроний было распространено во всех слоях.

Интересная деталь: в некоторых польских записях XIX века фамилию могли записывать как Safraniuk или Safranek — под влиянием местной орфографии. В украинской традиции форма Сафранюк остаётся наиболее устойчивой. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, происходил из западноукраинского региона, а его отец или дед носил имя Сафран (Софроний).