Фамилия Сахарнюк с первого взгляда кажется «сладкой», но её история уходит вглубь веков, когда никакого сахара в привычном нам виде ещё не существовало. Это украинская фамилия, образованная от прозвища Сахарный или Сахар, к которому добавили типичный для западных и южных земель суффикс -юк. Такой суффикс указывал на родство или принадлежность: Сахарнюк — буквально «сын Сахара», «из рода Сахарных».

Прозвище Сахарный в старину не имело отношения к сладкоежке в современном понимании. Словом «сахар» называли сладкие соки, которые добывали из растений — берёзы, клёна, солодки. Поэтому прозвище могло закрепиться за человеком, который умел эти соки готовить, продавать или просто любил лакомиться природными сладостями. Показательно, что в документе 1495 года упоминается «Мамонка Сахаров, крестьянин» — это доказывает, что корень бытовал в народной среде задолго до появления сахарных заводов в Российской империи.

Впрочем, есть и другая версия. В народе «сахарным» нередко называли льстивого, умеющего говорить приятные слова человека — того, кто «обольстит, как сахаром обсыплет». Такое прозвище могло закрепиться за хитрецом или пройдохой, который умел добиваться своего сладкими речами. Обе трактовки правдоподобны, но первая — с «соком» и лакомством — выглядит более естественной для крестьянской среды, где прозвища чаще давали по конкретному занятию или привычке, а не по чертам характера.

Изначально прозвище Сахарный существовало рядом с крестильным именем, но со временем вытеснило его — сначала в быту, а потом и в официальных бумагах. Фамилия Сахарнюк закрепилась именно в украинской традиции, где уменьшительно-патронимический суффикс -юк встречается повсеместно: от Подолья до Полесья. Так что предки носителей этой фамилии, скорее всего, жили на территории современной Украины, а их родоначальник получил прозвище за любовь к сладкому или за умение его добывать.