Фамилия Самбург почти наверняка связана с названием города Соммбург, а не с личным именем или ремеслом. Это типичная для еврейских ашкеназских семей топонимическая фамилия: ее давали человеку, который либо сам был родом из этого места, либо имел с ним прочные торговые связи. Исходное название, как считают ономасты, составное: первая часть отсылает к реке Сомме на севере Франции, вторая — к немецкому слову burg, то есть «город». Так что буквально фамилию можно перевести как «человек из города на Сомме».

Впрочем, не всегда фамилию по месту жительства получал только тот, кто оттуда приехал. У евреев, особенно в Восточной Европе, подобные прозвища нередко закреплялись за купцами, которые постоянно курсировали между поселениями по делам. Торговца, регулярно закупавшего товары в Берлине, могли в шутку прозвать «берлинцем», и это прозвище затем перерастало в фамилию. Так и предок Самбургов мог быть не уроженцем Соммбурга, а частым гостем этого города.

Интересно, что у еврейских фамилий, образованных от немецких корней, часто встречается составная структура, где вторая часть — природный объект или предмет, а не обязательно город. Сравните с такими фамилиями, как Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев») или Цигенбаум («козье дерево»). На их фоне Самбург выделяется тем, что в основе лежит реальный топоним, а не метафора. Это делает фамилию более «географичной» и конкретной: она привязана к месту, которое можно найти на карте.

Споров о происхождении здесь немного. Версия с рекой Соммой и немецким «бургом» выглядит убедительной именно потому, что она объясняет оба компонента без натяжек. Слабые альтернативы, например, связь с каким-либо славянским корнем, не выдерживают критики: фамилия бытовала в еврейской среде, где немецкие и идишские элементы были нормой. Так что если вы ищете свои корни, стоит отталкиваться от городов с названием Соммбург или близкими вариантами написания — их история может напрямую вывести на место, где жил ваш предок.