Фамилия Самбурова — женская форма от Самбуров, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Модель образования типична для русских фамилий: основа плюс патронимический суффикс -ов. Но если бы фамилия оканчивалась на -ин, мы бы искали корень в прозвище или имени, заканчивающемся на -а/-я. Суффикс -ов указывает на притяжательное значение «чей?» — «сын Самбура». Значит, предок носителя фамилии носил имя или прозвище Самбур.

Что такое Самбур? Здесь возможны две основные версии, и обе имеют под собой реальную почву. Первая — тюркская. В тюркских языках «самбур» или «самбыр» могло означать «крепкий», «выносливый» или быть вариантом имени, связанного с понятием «сам» (сан, достоинство). Вторая версия — славянская, хотя и менее распространённая. В русских говорах «самбур» иногда называли человека, который «сам буром прёт» — упрямого, напористого, своенравного. Такое прозвище могли дать за характер или за манеру поведения.

Географически фамилия Самбуров (и Самбурова) встречается не повсеместно. Её очаги — юг России, Поволжье, а также регионы, где исторически были сильны тюркские влияния: Татарстан, Башкортостан, Оренбуржье. Это неудивительно: если корень тюркский, то фамилия могла возникнуть в среде крещёных татар, башкир или других народов, которые перенимали русскую модель фамилий. Среди донских и кубанских казаков тоже можно встретить Самбуровых — возможно, через контакты с кочевыми соседями.

В сословном отношении фамилия не элитарная. Самбуровы — это в основном крестьяне, казаки, мещане. Известных дворянских родов с такой фамилией в истории нет, что подтверждает её народное, прозвищное происхождение. Интересная деталь: в старых переписных книгах XVII–XVIII веков форма «Самбур» фиксируется как самостоятельное нецерковное имя, а не только как прозвище. Это значит, что предок мог быть просто Самбуром — без дополнительного значения, просто по имени, которое давали по традиции.

Сравните с однокоренными фамилиями: Самбуров, Самбурский, Самбуренко. Форма на -ский обычно указывает на географическое происхождение (например, из села Самбуры), а -енко — на украинскую ветвь. Самбурова же — классическая русская фамилия, которая закрепилась именно в той форме, какую мы знаем, без дополнительных украинских или польских суффиксов.