Фамилия Сапунков звучит почти как насмешка над предком: будто его предок непременно сопел или посапывал. И доля правды в этом есть. Чаще всего фамилию связывают с прозвищем Сопунок, которое в старину давали человеку, тяжело дышащему, много спящему или откровенно бездельничающему. Согласитесь, образ живой и очень конкретный.

Но у этой фамилии есть и другие, менее очевидные версии происхождения. Например, Сопунком могли прозвать трубочиста: в некоторых говорах «сапуха» означала сажу, так что прозвище могло быть профессиональным. Впрочем, эта версия выглядит слабее: слишком уж ярким было бы такое прозвище для человека, чья работа связана с чистотой, а не с сопением.

Есть и более глубокая, почти лирическая гипотеза. Сопун — это народное дохристианское имя, которым могли наречь младенца, сладко посапывающего в колыбели. Такие имена-обереги были распространены на Руси: считалось, что если назвать ребенка чем-то незначительным или даже смешным, злые силы не обратят на него внимания. Тогда фамилия Сапунков — память о маленьком «сопящем» предке, который вырос и дал начало целому роду.

Отдельного внимания заслуживает версия о связи фамилии с крестильным именем Софоний. В переводе с древнееврейского оно означает «спрятанный богом». Краткая форма этого имени — Софон — со временем могла видоизмениться сначала в Сапон, а затем, под влиянием глагола «сопеть», превратиться в Сапун. Такое превращение не редкость: народная этимология часто «подгоняет» непонятное имя под знакомые слова. Изменение безударной «о» на «а» в этом случае объясняется обычной произносительной нормой русского языка, которая повлияла и на написание фамилии.

Какую из версий считать основной? Скорее всего, первую — от прозвища Сопунок. Она самая естественная и не требует сложных лингвистических допущений. Версия с Софонием возможна, но выглядит надуманной: для неё нужно допустить сразу два фонетических изменения, что маловероятно. Версия с трубочистом — самая экзотическая и вряд ли массовая.

Что касается суффикса, то здесь всё просто и типично для русских фамилий: -ов указывает на принадлежность. Сапунков — это буквально «сын Сапунка». Так что, независимо от того, кем был ваш далекий предок — соней, трубочистом или человеком с редким именем Софон, — фамилия хранит память о нём в своей основе.