Фамилия Сапунов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. По одной из версий, фамилия Сапунов образована от крестильного мужского имени Софоний (в переводе с древнееврейского — «спрятанный богом»), а точнее от его краткой формы — Сапун. Согласно другой, более правдоподобной гипотезе, в основе этой фамилии лежит прозвище Сапун. Скорее всего, его получил человек, имевший заболевание легких или дыхательных путей. Однако не исключено, что Сапуном прозвали и трубочиста (от «сапуха» - «сажа»). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Сапун, со временем получил фамилию Сапунов. О точном месте и времени возникновения фамилии Сапунов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Сапунов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.