Фамилия Саранчин ведет начало от мирского имени Саранча. В Древней Руси такие имена-прозвища из мира природы не были редкостью, и имя насекомого, столь значимого в земледельческом быту, вполне могло стать личным прозванием. Саранча в представлении наших предков — насекомое, принадлежащее к разряду прыгающих, прямокрылых и травоядных; распложается в бесчисленном множестве и отличается своею прожорливостью, а потому считается одной из самых ужасных напастей. Однако вряд ли человека нарекали в честь напасти. Скорее, прозвище носило иной, бытовой оттенок.

Правдоподобнее выглядит версия, что Саранчой называли человека прожорливого, любившего много и сытно поесть. Такая характеристика — через яркую, почти гиперболическую деталь — типична для русской народной антропонимии. Прозвище цеплялось за человеком и переходило к его детям, а потомок человека, обладающего именем Саранча, со временем получил фамилию Саранчин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Саранчин буквально означает «сын Саранчи».

Интересно, что фамилия эта — относительно редкая, и ее основа не дала такого обилия производных, как, скажем, имена птиц или зверей. Это говорит о том, что прозвище бытовало локально, в отдельных говорах, и не стало общенародным. Не исключено и влияние южнорусских и украинских территорий, где саранча как явление была знакомой угрозой и чаще попадала в поле зрения крестьянина. Там прозвище могло возникнуть независимо, как напоминание о пережитом бедствии или как ироничная характеристика едока.