Фамилия Саркенов — редкий случай в русском ономастиконе. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, образованных от православных имён или славянских прозвищ, эта фамилия почти наверняка имеет тюркское происхождение. Основа «Саркен» (или «Саркенд») могла восходить к казахскому, татарскому или башкирскому личному имени. В тюркских языках «сар» (жёлтый, светлый) и «кен» (широкий, простор) — распространённые компоненты имён, хотя точное значение составного имени Саркен (например, «светлый простор» или «жёлтый широкий») остаётся предметом дискуссий среди ономатологов. Суффикс -ов указывает на то, что фамилия адаптирована в русскую модель: «чей?» — сын Саркена, то есть Саркенов.

Географически фамилия Саркенов чаще всего встречается среди народов Поволжья, Приуралья и Западного Казахстана. В русских документах XIX века такую фамилию могли получить при переходе в православие или при записи в метрические книги: священник русифицировал тюркское имя, добавив русское окончание. Встречается и вариант Саркин, который мог возникнуть в результате упрощения произношения в среде русского населения.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Саркендин, Саркенов — в казахской среде, где суффикс -ов не используется, а передаётся через окончание -улы или -кызы) показывает, что Саркенов — результат межэтнического контакта. Если ваш предок носил эту фамилию, он мог быть крещёным татарином, башкиром или казахом, жившим в смешанном русско-тюркском селе. Никаких сведений о дворянском происхождении или принадлежности к известным родам по этой фамилии нет — это фамилия, скорее всего, крестьянская или мещанская, возникшая в XIX веке при массовой паспортизации.