Фамилия Селивестров — это классический пример русской фамилии, образованной от крестильного имени. В её основе лежит имя Селивестр, которое является народной, обиходной формой канонического церковного имени Сильвестр. Имя пришло на Русь вместе с христианством из Византии, а его корни уходят в латинский язык, где слово «silvestris» означало «лесной», «обитающий в лесу».

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе имени Селивестр добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Такой суффикс указывал на родство: Селивестров буквально означал «сын Селивестра», «потомок Селивестра». Подобным образом от множества крестильных имён по всей России появились тысячи фамилий — Иванов, Петров, Сидоров. Фамилия Селивестров встала в один ряд с ними, но сохранила более редкую, некалендарную форму имени, что делает её звучание самобытным.

Интересно, что имя Сильвестр было широко распространено в средние века, особенно в среде духовенства и знати. Самым почитаемым покровителем имени считается святой Сильвестр, папа Римский IV века, память которого православная церковь отмечает 2 января. Однако в народной среде имя часто переделывали на свой лад, отсюда и возникли формы Селивестр, Селиверст, а позже и фамилии Селиверстов, Селиверстов, а также более редкие Селивестров.

О точном месте и времени возникновения конкретно этой фамилии говорить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XVI по XVIII век. Крестьянские и посадские семьи массово получали фамилии уже после отмены крепостного права, поэтому Селивестровы могли появиться в разных губерниях независимо друг от друга. Среди известных носителей фамилии можно назвать Сергея Селивестрова, занимавшего пост заместителя министра внутренних дел Ингушетии.

Если у вас есть родственники с такой фамилией, стоит поискать следы в документах XIX века — метрических книгах и ревизских сказках. Скорее всего, ваши предки носили имя Селивестр в честь святого, и фамилия закрепилась за их потомками как напоминание о крестьянских или мещанских корнях.