Фамилия Селивон необычна тем, что в ней нет типичного русского фамильного суффикса — ни -ов, ни -ин. Она застыла в форме, близкой к исходному прозвищу или имени. Это указывает на её возможное украинское или белорусское происхождение, где подобные бессуффиксные фамилии (вроде Коваль, Гончар) встречаются гораздо чаще, чем в великорусских землях. В русской традиции такая фамилия могла быть записана без изменений при переезде носителя, либо изначально принадлежала выходцу с запада или юга.

Основа фамилии — имя Селивон, народная форма канонического крестильного имени Сильван (от латинского silva — «лес»). В русских говорах имя Сильван через промежуточные формы (Сильван → Селиван → Селивон) дало несколько фамилий: Селиванов, Селивантьев, а также и саму Селивон. Разница в суффиксе здесь принципиальна: Селиванов — это «сын Селивана», а Селивон — это прямое прозвище или имя, которое стало фамилией без патронимического оформления. Такой тип фамилий часто фиксировал человека не по отцу, а по его собственному прозвищу, которое могло прилипнуть за какой-то характерный признак или род занятий.

Поскольку Сильван — имя редкое, его носители в народе могли получить ироничное осмысление. В некоторых диалектах «сильван» или «селиван» означало не только имя, но и человека недалёкого, простака, что отражено в поговорке «Эх ты, Сильван!» — укоризненное обращение к нерасторопному. Однако не стоит торопиться приписывать эту окраску всем носителям фамилии: прозвище могло быть нейтральным, данным по имени святого (например, святителя Сильвана, епископа Газского). Скорее всего, первый Селивон был просто человеком, носившим это имя в быту, а фамилия закрепилась за его потомками.

Встречаемость фамилии Селивон сегодня невысока. Она рассеяна по Украине, Беларуси и югу России, с заметными очагами в Черниговской и Гомельской областях. Встречаются также варианты написания — Селивун, Силивон, что связано с особенностями произношения в разных говорах. Если вы ищете свою фамилию по документам, стоит учитывать, что в метрических книгах XIX века её могли записать и как Селиванов — по ошибке или из-за желания писаря «обрусить» фамилию.