Фамилия Ширганов звучит как типичная русская фамилия на -ов, но её основа выбивается из привычного ряда Иванов, Петров или Кузнецов. Она явно тюркского происхождения, и чтобы понять её смысл, нужно разобрать корень «ширган».

Вероятнее всего, в основе лежит тюркское слово «шир» или «ширван», которое в разных языках означает «лев». В татарском, башкирском и казахском языках «шир» (через персидское заимствование) — это царь зверей. Суффикс «-ан» в тюркских именах часто образует усилительную или уменьшительную форму, либо указывает на отношение к чему-то. Таким образом, «Ширган» — это, скорее всего, прозвище со значением «львёнок», «храбрый как лев» или «лев среди людей». По другой версии, корень может восходить к слову «шырга» (в некоторых диалектах — «пестрый», «рябой»), но версия со львом выглядит убедительнее, так как такие «звериные» прозвища были очень распространены у тюркских народов для обозначения силы и отваги.

Фамилия Ширганов образована по русской модели: к тюркскому прозвищу Ширган добавили типичный русский патронимический суффикс -ов. Это означает, что предок носителя фамилии, скорее всего, был крещёным татарином, башкиром или представителем другого тюркского народа, который перешёл в православие и получил фамилию по имени отца. В русских документах XVI–XVII веков часто встречаются служилые татары и выходцы из Казанского ханства, чьи имена и прозвища «обрусевали» именно таким образом.

Географически фамилия Ширганов чаще всего встречается в Поволжье — в Татарстане, Башкортостане, а также в соседних областях (Самарской, Оренбургской, Ульяновской). Это подтверждает её тюркские корни. Встречаются и однокоренные варианты: Ширгалин, Ширгазиев, Ширматов, которые также восходят к основе «шир».

Таким образом, носитель фамилии Ширганов может с высокой долей вероятности вести свой род от человека, которого в тюркской среде прозвали Ширганом — «львом» или «храбрецом». Фамилия не указывает напрямую на конкретное ремесло или сословие, но говорит о том, что предок был выходцем из тюркской языковой среды, а его прозвище было дано за личные качества, а не за профессию.