Фамилия Симовский звучит по-польски или по-украински, и это не случайно: она выросла из именной основы Сима, а суффикс -ский выдает принадлежность к шляхетской или, по крайней мере, западнорусской традиции именования. Вопрос, от какого именно имени пошла фамилия, не имеет однозначного ответа, и это как раз тот случай, когда стоит разобраться в деталях.

Сима — это народная, просторечная форма сразу нескольких канонических имен. Чаще всего за ней стоит Симеон, что в переводе с греческого значит «слышащий Бога». Но Сима могла быть и сокращением от Максима (от латинского «величайший») или Серафима (от древнееврейского «огненный ангел»). В деревне, где говорили быстро и не церемонились с церковными формами, любой из этих Симеонов, Максимов или Серафимов легко превращался в Симу. Поэтому, не имея перед глазами метрики конкретного предка, мы можем лишь предполагать, какое полное имя носил основатель рода.

Модель образования типична для украинско-польского пограничья. Фамилии на -ский изначально были притяжательными прилагательными и отвечали на вопрос «чей?». Они указывали на имя главы семейства, а позже закрепились за его потомками. Так и вышло: сын, внук или более дальний родственник человека по имени Сима получил прозвание Симовский, то есть «принадлежащий Симе». Со временем прозвание перестало быть простым указанием на отца и превратилось в родовое имя, которое уже не менялось от поколения к поколению.

В польской традиции фамилии с таким суффиксом часто носили люди, владевшие землей или имевшие отношение к шляхетскому сословию, хотя к XVIII–XIX векам эта связь размылась, и -ский встречался у крестьян, мещан и духовенства. В украинских землях, особенно на Правобережье, такие фамилии тоже были распространены, поэтому географически Симовских стоит искать скорее в западных и центральных областях Украины, а также в Польше и Беларуси, чем в великорусских губерниях.

Отдельного внимания заслуживает то, как фамилия выглядит в документах. Встречаются варианты Симовский и Симовской — вторая форма типична для украинской передачи, где окончание -ий в мужском роде часто звучит как -ый. С точки зрения русского языка более привычным стало написание через -ий, но в старых исповедных ведомостях и ревизских сказках можно найти обе формы, что иногда затрудняет поиск предков.

Если говорить о родственных фамилиях, то Симовский стоит в одном ряду с Симоненко, Симаков, Сименко и Симанович. Все они отталкиваются от того же корня, но разные суффиксы указывают на разные регионы и традиции: -енко тянет на восток Украины, -ович — на белорусские и польские земли, а -ский — на запад. Так что Симовский — это не просто «сын Симы», а человек, чьи предки жили там, где польская культура встречалась с украинской и где форма именования выдавала принадлежность к определенному кругу.