Фамилия Сиреев звучит редко, но её происхождение проще, чем кажется на первый взгляд. Она образована от личного имени или прозвища Сирей. В основе лежит разговорная форма крестильного имени Сирий (от латинского «сириус» — звезда, или по названию страны Сирия). Имена такого типа были в ходу у русских до XVIII века, но постепенно вышли из обихода, сохранившись только в фамилиях.

Модель образования типична для русского Северо-Востока: суффикс -ев присоединялся к основам на мягкий согласный или -й. Получается «сын Сирея» или «потомок Сирея». В старых документах встречаются и другие варианты написания — Сыреев, Сириев, что подтверждает колебания в произношении имени-основы.

Есть и вторая, более бытовая версия. В некоторых говорах «сирей» или «сырей» называли сироту, одинокого человека, а также того, кто жил на подаяние. Слово это родственно глаголу «сиротеть». Если фамилия возникла в крестьянской среде, она могла закрепиться за человеком, который рано потерял родителей или был приёмышем. Слабость этой гипотезы в том, что прозвище «Сирота» давали гораздо чаще, а «Сирей» — редкая местная форма.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью. В метрических книгах XIX века Сиреевы записаны в Казанской, Симбирской и Оренбургской губерниях. Это указывает на позднюю миграцию из центральных областей. Сословно — в основном государственные крестьяне и мещане, дворянской ветви не обнаружено.

Спорный момент — возможная связь с тюркскими корнями. В татарском языке «сир» означает «тайна», а «сирле» — «таинственный». Но для фамилии Сиреев такая этимология маловероятна: суффикс -ев указывает на славянскую модель, а не на тюркскую патронимию. Если бы фамилия была татарской по происхождению, она выглядела бы как Сирин или Сиров.

Итог прост: скорее всего, Сиреев — это «сын Сирея», где Сирей — сокращение от церковного имени Сирий. Фамилия редкая, но не уникальная: в современных справочниках насчитывается около двух-трёх сотен её носителей, в основном в России и Казахстане.