Фамилия Слатова — женская форма фамилии Слатов. В русской традиции такие фамилии обычно образовывались от мужского прозвища или имени, а не напрямую от нарицательного слова. Поэтому ключ к происхождению — в основе «Слат».

Самая прямая версия отсылает к диалектному слову «слатый» или «слаткий». В южнорусских и украинских говорах так произносили «сладкий» (ср. украинское «солодкий» — сладкий). Прозвище Слатый могли дать человеку с приветливым, «сладким» характером, либо, напротив, иронично — тому, кто любил сладко поесть. Модель образования простая: прозвище Слат → отчество Слатов (чей сын?) → фамилия Слатов. Суффикс -ов указывает на принадлежность, это типичная «патронимическая» фамилия, одна из самых массовых в России.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с ремеслом. В северных говорах «слат» — это слой, пласт, иногда так называли мастера по настилу соломы или дёрна. Однако эта гипотеза слабая: слово редкое, а прозвище от него почти не фиксируется. Куда надёжнее считать, что предок носительницы фамилии был просто «сладким» человеком — в прямом или переносном смысле.

Фамилия Слатова встречается в основном в центральной России и Поволжье, что совпадает с зоной распространения акающих говоров, где «слатый» и было нормой. В письменных источниках XVIII–XIX веков фамилию могли записать и как «Сладков», но вариант с -т- удержался из-за живого произношения.

Однокоренные фамилии — Слатов, Слатков, Сладков. Сладков — книжная, церковнославянская форма, а Слатов — народная, разговорная, что делает её более интересной для историка языка: она сохранила живое звучание, не подправленное грамматикой.