Фамилия Смоляев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Смоляев образована от прозвища Смоляй, которое восходит к нарицательному «смола». Вполне вероятно, что это прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека: основатель рода Смоляевых мог заниматься добычей смолы. Кроме того, прозвище Смоляй могло указывать и на особенности внешности предка: возможно, он был смуглый, черноволосый. Вполне вероятно, что предок Смоляевых родился и жил на берегах этого озера. О точном месте и времени возникновения фамилии Смоляев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Смоляев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.