Фамилия Смородинский вряд ли имеет отношение к ягоде — по крайней мере, напрямую. В её основе, скорее всего, лежит не «смородина», а древнерусское слово «смород», которое означало «смрад», то есть сильный едкий запах. Так на Руси могли прозвать человека, чьё ремесло было связано с дымом и гарью: дегтяря, смолокура или мастера, который выжигал уголь. Работа эта была грязной и пахучей, но необходимой — без дёгтя не смажешь телегу, без смолы не просмолишь лодку. Прозвище Смород (или Смородинский) закреплялось за таким мастером и переходило к его детям и внукам уже как фамилия.

Вторая версия всё же допускает связь с кустарником. Слово «смородина» — того же корня, что и «смород»: ягода получила название за свой резкий, терпкий дух. Поэтому не исключено, что прозвище Смородинский давали человеку, который жил в местности с густыми зарослями смородины или разводил её в своём саду. Но эта гипотеза кажется менее убедительной: прозвища по месту жительства чаще образовывались от названий сёл и рек, а не от ягодных кустов. К тому же, если бы речь шла о садоводе, мы бы скорее встретили фамилию Смородинов, а не Смородинский.

Формант «-ский» указывает на географическую или сословную модель образования. Такие фамилии в XVI–XVII веках получали дворяне по названию своих владений, а также выходцы из духовенства — часто при поступлении в семинарию им давали «благозвучную» фамилию по месту рождения или по церковному приходу. Поэтому Смородинский мог возникнуть и от названия населённого пункта вроде Смородино или Смородинка — такие сёла встречаются в средней полосе России и в Белоруссии. В этом случае фамилия не связана ни с ремеслом, ни с ягодой напрямую, а лишь указывает на то, откуда родом её первый носитель.

Однокоренные фамилии — Смородин, Смородинов, Смородский — распределяются по той же логике: более древние и «народные» формы на «-ов» и «-ин» чаще встречаются у крестьян и посадских людей, а «-ский» выдаёт либо дворянское, либо семинарское происхождение. В случае со Смородинским, если он действительно восходит к прозвищу смолокура, мы видим редкий случай: ремесленная кличка, «одетая» в аристократическую форму. Такое случалось, когда фамилию искусственно облагораживали или когда её носитель получал её при поступлении в духовное училище, где от будущего священника требовалась фамилия, звучащая не по-крестьянски.

Точных сведений о первых носителях фамилии Смородинский в открытых источниках мало. Это не массовая фамилия, что само по себе говорит о её локальном происхождении. Скорее всего, она возникла в одном из регионов, где было развито смолокурение или где стояло село с соответствующим названием. Сегодня фамилия встречается в России, на Украине и в Белоруссии, но везде — небольшими гнёздами, что подтверждает её происхождение из одного или нескольких родов, а не из множества независимых очагов.