Фамилия Собинский — типичный пример «географической» модели на -ский, самой распространённой среди польской и западнорусской шляхты, но встречающейся и у крестьян, получивших фамилию по месту жительства. Основа здесь — топоним Собин или Собино. На карте России и Беларуси таких названий несколько: село Собино в Смоленской области, деревня Собино в Тверской, а также населённые пункты Собин в Польше и Собины на Украине. Человек, переехавший из такого места, получал прозвание Собинский — то есть «тот, кто из Собина».

Суффикс -ский в этой фамилии указывает на принадлежность к местности. В отличие от патронимических фамилий на -ов/-ев (Собин, Собинов), которые образованы от личного имени или прозвища, Собинский почти наверняка имеет территориальные корни. Если бы фамилия произошла напрямую от прозвища Собя (диалектное «собя» — «себе», «свой человек»), скорее возникла бы форма Собин, а не Собинский. Поэтому версия с географическим названием выглядит убедительнее.

Интересная деталь: фамилия Собинский могла принадлежать и духовному сословию. В XVIII–XIX веках семинаристам часто давали фамилии по названиям сёл и храмов, где служили их отцы. Если церковь стояла в селе Собино, выпускник семинарии легко становился Собинским. Этот путь типичен для многих фамилий на -ский, которые у дворян и мещан обычно наследуются от вотчины, а у священников — присваиваются при поступлении в училище.

Сравните с однокоренными фамилиями: Собин (патроним от прозвища), Собинов (та же модель, но с другим суффиксом; известен певец Леонид Собинов), Собянин (от названия жителя местности Собь). Собинский среди них — самый «географический» вариант, чётко указывающий на связь с конкретным поселением, а не с личным качеством предка.