Фамилия Соболькин образована от прозвища Соболек, которое восходит к нарицательному «соболь». Скорее всего, предок Соболькиных был охотником на пушных зверей или купцом, торговавшим собольими мехами. Также возможно, что человека прозвали Собольком за какое-либо внешнее сходство с этим зверьком. По другой версии, в основе фамилии Соболькин лежит не прозвище, а мирское имя Соболек. Давая младенцу такое имя, как Соболек, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное. Однокоренное прозвище Соболь и образованные от него фамилии встречаются в исторических документах начиная с XV столетия. Так, в письменных источниках упоминаются Григорий Микулич Соболь, митрополичий дворянин (1462 год), Соболь Бирилев (начало XVI века, Новгород), Василий Алексеевич Соболь (1506 год), Соболь Иван Желтухин (середина XVI века), Соболевы, слуги митрополичьего дома (XV—XVI века). Так, в Книге памяти Кировской области записан Соболькин Николай Захарович, который родился в 1902 году в Сормовском районе. А в архивах МВД Республики Мордовия упоминается Соболькин Федор Моисеевич, рожденный в 1893 году (Мордовия, Большеигнатовский р-н, с.